U zou het niet verwachten, maar het Zuid-Limburgse dorpje Vlijtingen is op korte tijd zowat het mekka van de Belgische visindustrie geworden… Te midden van de fruit- en bietenplantages heeft Axel Verberckmoes, schoonzoon van de transporteursfamilie Levenstond, een succesvol visverwerkend bedrijf uit de grond gestampt. Grootwarenhuisketens als Delhaize, Carrefour en Colruyt kopen in Vlijtingen hun visbereidingen als carpaccio’s, aperitiefhapjes, barbecuepakketten of visworsten. “De keuze om in Riemst van start te gaan was veel evidenter dan iedereen denkt,” zegt Axel Verberckmoes. “De luchthaven van Bierset is dé draaischijf voor de import van verse vis. Ze werken er snel en efficiënt, waardoor wij heel vlug over de grondstof kunnen beschikken. En die ‘time to market’ is heel belangrijk voor verse voeding. Onze Schotse zalm bijvoorbeeld, ligt 3 dagen na het slachten in de winkels. Anderen hebben voor hun zalm vaak 7 dagen nodig. Wij hebben de productkennis, de technologie, de juiste contacten ter plaatse én een gemotiveerd team om het meest ideale proces te volgen. Door die flexibiliteit en snelheid verkiezen retailers een kleine KMO uit Vlijtingen boven een multinational.”